Человечество всегда мечтало покорить звёзды. Самым близким, а потому заманчивым космическим объектом людям казалась Луна. Впервые идеи о путешествии на эту планету появились ещё в середине 17 века. Пусть сегодня они кажутся наивными и смешными, для своего времени эти проекты были революционными и способствовали развитию науки.
Первым путешествие на Луну попытался разработать английский учёный, испытатель и теолог Джон Уилкинс. Он был не только блестяще образован, но и служил ректором колледжа в Оксфорде, а значит, имел возможность заниматься различными научными проектами.
Больше всего Уилкинса увлекала идея полёта людей на Луну и встреча с её обитателями. В существовании братьев по разуму на столь просторной и близкой к Земле планете он не сомневался. Добраться на Луну он предлагал на крылатой колеснице. По мнению учёного, для преодоления земного притяжения, ей достаточно было развить достаточную скорость и подняться на большую высоту, где магнетизм Земли теряет свою силу.
По идее Уилкинса, не умереть от голода в столь длительном путешествии людям должен был помочь глубокий сон. Он считал, что если животные впадают в долгую зимнюю спячку, люди также способны на это. Своё предположение он аргументировал древнегреческими легендами о мудрецах и пророках, впадавших в сон на десятилетия.
Ещё одним препятствие для полёта на Луну считался разреженный холодный воздух на больших высотах, о котором люди знали из походов по высокогорным регионам Земли. Бороться с этой проблемой учёный предложил с помощью губок, смоченных водой, которые должны были увлажнять воздух.
Вместе со своими коллегами Джон Уилкинс провёл массу испытаний, но так и не приблизился к осуществлению своей мечты. Учёные прекратили свои исследования после того, как выяснили, что космос является вакуумом, а из-за полного отсутствия кислорода дышать в нём невозможно. Тем не менее, эти опыты продвинули науку на пути освоения воздушного пространства и привели к созданию первых летательных аппаратов в будущем.